Em um anúncio considerado histórico, o governador Eduardo Leite confirmou nesta quinta-feira (7) a autorização inédita no país para a implantação, operação e exploração privada de uma ferrovia de transporte de passageiros dentro de um Estado. O projeto prevê a ligação entre Porto Alegre e Gramado em apenas uma hora de viagem, com duas vias férreas, uma para cada sentido, operadas pela empresa SulTrens.
O investimento estimado é de R$ 4,5 bilhões, totalmente oriundo do setor privado, sem recursos públicos. A previsão de início de operação do trem é de sete anos, e o contrato de exploração terá validade de 99 anos. Segundo o governo, a obra deve gerar cerca de 22 mil postos de trabalho, somando empregos diretos e indiretos.
A linha férrea passará por 19 municípios e terá influência sobre 22 cidades, contemplando cruzamentos, pontes, viadutos e nove túneis, incluindo uma estrutura que passará sobre a Freeway (BR-290). As estações finais ficarão próximas ao Aeroporto Salgado Filho, em Porto Alegre, e na Avenida das Hortênsias, entre Gramado e Canela.
A expectativa é de que o trem fortaleça o turismo, aumente a arrecadação de tributos e ofereça uma alternativa segura e sustentável ao transporte rodoviário, reduzindo emissões de CO₂ e acidentes. O projeto utilizará trens híbridos, movidos a eletricidade e diesel.
Renato Ely, administrador da SulTrens, destacou que a ferrovia representa “o início de uma nova era para o turismo e a mobilidade na Serra Gaúcha”, prometendo uma experiência de viagem moderna e confortável.
O contrato será fiscalizado pela Secretaria de Logística e Transportes, que exigirá relatórios trimestrais da empresa responsável. O governador Eduardo Leite afirmou que o Estado criou um ambiente estável e confiável para atrair investimentos privados, resultado de reformas e ajustes fiscais realizados nos últimos anos.
Com essa autorização, o Rio Grande do Sul se coloca como pioneiro no país em inovação no transporte ferroviário, apontando caminhos para novos modelos de concessão e investimento na área de infraestrutura.
