Antes de disputar a prefeitura, Edejaime Cioato recebeu um convite para concorrer a vereador. Recusou. A resposta que ouviu, segundo recorda, mudou o rumo da conversa: “Então você vai concorrer para prefeito”. Professor e empresário, ele acabaria escolhido para uma candidatura que, em 15 de novembro de 1976, levaria o MDB pela primeira vez ao comando de São Marcos.
Neste domingo, 15 de novembro de 2026, a vitória completa 50 anos. A data remete a uma cidade que havia conquistado a emancipação política em 1963 e ainda construía sua estrutura administrativa, econômica e de serviços. Ao lado do vice Jaime Antônio Camassola, Edejaime venceu a Arena e assumiu a prefeitura em 1977, para um mandato que se estenderia até 1982.
Em entrevistas ao São Marcos Online, o ex-prefeito e o advogado Fúlvio Pessini, integrante do MDB local e estudioso da história do município, revisitam aquele momento por perspectivas complementares. Edejaime conta como chegou à candidatura e quais objetivos orientaram sua administração. Fúlvio interpreta a eleição como uma mudança de geração na política e um marco na transformação econômica de São Marcos.
“A juventude nos elegeu”, resume Edejaime.
Da sala de aula à candidatura
O início dessa trajetória, na lembrança do ex-prefeito, está ligado ao retorno a São Marcos, em 1973. Ele afirma que voltou com a intenção de montar uma empresa e gerar empregos, diante de um cenário em que moradores procuravam trabalho em Caxias do Sul.
A preocupação com as oportunidades disponíveis na própria cidade aproximou o empresário da discussão política. Edejaime cita as relações com Arnaldo Pessini e Augustino Pessini — respectivamente tio e avô de Fúlvio — entre os vínculos que ajudaram a construir sua candidatura.
Arnaldo Pessini, um dos grandes incentivadores da candidatura
Na reconstrução de Fúlvio, Arnaldo Pessini teve papel de destaque na articulação que levou o nome de Edejaime à disputa. Foi um dos grandes incentivadores da candidatura e defendeu, dentro do partido, a aposta no jovem professor e empresário como uma alternativa para conquistar a prefeitura.
Segundo Fúlvio, seu tio acreditava que a capacidade de comunicação de Edejaime, sua proximidade com os estudantes e o perfil de renovação poderiam atrair os votos necessários para mudar o resultado das eleições. Ao lado de familiares e outras lideranças, Arnaldo ajudou a sustentar essa escolha junto ao MDB.
O relato do ex-prefeito também situa a família Pessini na formação da candidatura. Edejaime recorda que reuniões no estabelecimento comercial dos Pessini ajudaram a delinear o projeto eleitoral. A participação de Augustino, avô de Fúlvio, integra essa rede de relações e apoios que antecedeu a vitória de 1976.
Para compor a chapa, escolheu Jaime Antônio Camassola. Na avaliação do ex-prefeito, a ligação do vice com Pedras Brancas e sua proximidade com os motoristas eram características importantes para representar a comunidade.
Fúlvio lembra que Edejaime reunia atributos que o diferenciavam na disputa: era jovem, professor, tinha facilidade de comunicação e chegava com uma proposta de renovação. Segundo ele, aos 30 anos, o candidato oferecia ao grupo político a possibilidade de ampliar o diálogo com o eleitorado mais novo.
A relação com os estudantes aparece também no relato do próprio Edejaime. Professor no Ginásio São Marcos, ele associa parte da receptividade à candidatura ao vínculo construído em sala de aula. Ao recordar os alunos, afirma que o afeto era recíproco e que exercia a atividade com prazer.
Uma alternância em tempos de bipartidarismo
A disputa ocorreu durante a ditadura militar, quando Arena e MDB eram os dois partidos permitidos no país. A Arena reunia as forças de sustentação do regime, enquanto o MDB abrigava a oposição dentro daquele sistema.
Em São Marcos, o resultado de 1976 encerrou a sequência de administrações de Manoel Ramos de Castilhos e Albino Antônio Ruaro. Na leitura de Fúlvio, também representou a vitória de um grupo que havia passado por derrotas nas primeiras disputas municipais.
Essa trajetória atravessou diferentes siglas. A primeira eleição local antecedeu a criação do MDB; por isso, a continuidade apontada por Fúlvio diz respeito ao grupo político, e não à presença da mesma legenda em todos os pleitos desde a emancipação.
Edejaime atribui a conquista a uma construção coletiva. Ao recordar os apoiadores, destaca o então presidente do partido, Iraci Antônio Magrin, e a participação de lideranças e vereadores que deram sustentação ao projeto.
Para Fúlvio, a renovação esteve tanto no perfil do candidato quanto na aproximação de jovens com a política municipal. É nesse sentido que considera o episódio uma virada: uma candidatura que reuniu novas pessoas em torno de propostas para o futuro da cidade.
Uma cidade em crescimento e urbanização
Os censos do IBGE ajudam a dimensionar o município naquele período. São Marcos passou de 9.169 habitantes em 1970 para 11.813 em 1980: um acréscimo de 2.644 moradores, equivalente a 28,8% em dez anos.
A mudança também ocorreu na distribuição da população. Em 1970, a área urbana reunia 4.379 habitantes, enquanto 4.790 viviam no meio rural. Em 1980, eram 7.970 moradores na cidade e 3.843 no campo. Nesse intervalo, a população urbana passou de menos da metade para cerca de dois terços do total.
Os números situam a eleição de 1976 e o início da administração de Edejaime em um processo de crescimento e urbanização. Como a comparação abrange toda a década, incluindo anos anteriores à sua posse, não permite atribuir o conjunto dessas mudanças a uma única gestão.
Indústria e emprego como prioridades
Ao explicar o que pretendia fazer na prefeitura, Edejaime aponta dois objetivos centrais: industrializar o município e diversificar a agricultura e a pecuária.
O ex-prefeito descreve uma mudança no mercado de trabalho ao longo da primeira administração. Se, no início de sua trajetória, a preocupação era a saída de moradores em busca de emprego, ele lembra que, por volta de 1980, empresas locais já buscavam trabalhadores de outras regiões, principalmente de Santa Catarina.
Em registro escrito encaminhado ao SMO, Fúlvio associa aquele período à ampliação e diversificação da atividade industrial, citando os segmentos de peças e autopeças, transportes, móveis e serviços. Em sua avaliação, iniciativas e incentivos públicos ajudaram a criar condições para a expansão dos negócios e das oportunidades de trabalho.
Os relatos relacionam essa transformação à chegada de novas famílias. A oferta de emprego aparece como um dos elementos que aproximaram São Marcos de trabalhadores de outros municípios e estados, contribuindo para mudanças na ocupação urbana e nas demandas por moradia e serviços.
Fúlvio também destaca incentivos para que empresas construíssem residências destinadas a seus funcionários. Segundo ele, benefícios envolvendo taxas municipais e habite-se estimularam iniciativas habitacionais e ajudaram a abrir caminho para a ampliação da oferta de moradias populares.
No interior, assistência técnica e diversificação
A transformação do campo ocupa espaço importante nas duas entrevistas. Edejaime inclui a instalação do escritório da Ascar, ligado à trajetória da assistência técnica hoje identificada com a Emater, entre as ações que recorda da primeira gestão.
Para Fúlvio, a presença desse serviço ofereceu aos agricultores uma referência para buscar orientação, conhecer técnicas e avaliar outras possibilidades de produção. Ele relaciona esse movimento à eletrificação rural, que ampliou as condições para o trabalho e a vida nas comunidades.
Na interpretação do advogado, assistência técnica e acesso à energia caminharam juntos, favorecendo a diversificação de uma economia rural fortemente ligada à uva.
Edejaime cita o alho, a cenoura e a beterraba ao recordar as alternativas de cultivo. Menciona também a suinocultura e a avicultura como atividades que ganharam espaço naquele processo.
Os depoimentos apresentam essas mudanças como parte de uma mesma proposta: ampliar as fontes de renda e as possibilidades de trabalho no município, tanto nas propriedades rurais quanto nas empresas urbanas.
Escolas e acesso à Justiça
Na educação, Edejaime afirma que uma das prioridades era colocar em funcionamento toda a rede municipal. Segundo sua lembrança, eram 36 escolas naquele período.
No registro escrito, Fúlvio acrescenta a construção do prédio da Escola Maranhão entre as conquistas educacionais que associa à época. Também ressalta a importância das escolas do interior para o atendimento das crianças das comunidades.
Outro marco citado por ambos é a instalação da comarca de São Marcos. Advogado, Fúlvio destaca o significado dessa estrutura para uma população que precisava encaminhar suas demandas judiciais a Caxias do Sul.
Em sua avaliação, a presença da Justiça no próprio município facilitou o acesso dos moradores e o trabalho dos profissionais, reduzindo a dependência de deslocamentos para acompanhar processos e buscar a defesa de direitos.
Ao olhar para o futuro, educação integral e saúde
A entrevista de Edejaime também avançou sobre o presente. Questionado sobre os caminhos que considera importantes para São Marcos, ele voltou a temas que identifica como bases de sua atuação: saúde, educação e trabalho.
Na educação, defendeu a ampliação do ensino em tempo integral. Em sua avaliação, o investimento traz benefícios à formação dos estudantes e produz efeitos em outras áreas da vida comunitária.
Na saúde, manifestou o desejo de que São Marcos disponha de atendimento de hemodiálise e de mais alternativas locais de tratamento para pessoas com câncer. O ex-prefeito destacou especialmente as dificuldades impostas pelos deslocamentos de pacientes.
São propostas que ele apresenta para o futuro do município, distintas das realizações que recorda de seus mandatos. Depois de governar entre 1977 e 1982, Edejaime retornou à prefeitura para a gestão de 1989 a 1992.
Meio século após a primeira vitória, é o vínculo entre trabalho e permanência na cidade que aproxima os dois relatos. Edejaime recorda o propósito de gerar oportunidades para quem precisava sair de São Marcos para trabalhar. Fúlvio vê naquele período a abertura de um novo ciclo, com empresas em expansão, diversificação no campo e chegada de famílias.
Para o advogado, esses acontecimentos explicam por que a eleição merece ser revisitada. Para o ex-prefeito, a lembrança começa nas pessoas que acreditaram na candidatura: “A juventude nos elegeu”.
